Foro Verde #02, una columna de Julieta Pirez Rendon

Desde que Edward Wilson acuño el concepto de “biodiversidad” hasta que este se convirtió en uno de los desafíos ambientales de nuestra época, no paso mucho tiempo. Estamos hablando que, este término surgió en 1985 y ya para 1992, el mundo firmaba el Convenio de la Diversidad Biológica (CDB), eso ya habla de la rápida toma de conciencia sobre la degradación del medio ambiente.

La pérdida de biodiversidad constituye una de las problemáticas ambientales más graves ya que la incidencia de las actividades humanas sobre los ecosistemas está teniendo efectos negativos sobre una variedad importante de flora y fauna, dichas acciones van desde la extracción irracional e insustentable de los recursos naturales hasta la caza furtiva y el comercio ilegal de especies. Varios estudios recientes dan cuenta de ello, por ejemplo, “Conservation Biology” realizó una investigación que relaciona la tasa de tráfico de vida silvestre creciente en América central y del sur con las grandes inversiones que realiza China en la región y que ha afectado especialmente a la población de jaguares, cuya especie es considerada en peligro de extinción en varias de estas naciones. Dicha investigación liderada, entre otros, por Thays Morcatty, experta en tráfico salvaje en la Amazonía señala que, el flujo legal de dinero entre los países hace que los productos ilegales de jaguar se muevan con menor probabilidad de levantar sospechas.

Por otro lado, otro estudio titulado How many bird and mammal extinctions has recent conservation action prevented? realizado por la Universidad de Newcastle en el Reino Unido y por la asociación “BirdLife International” apunta a que, gracias a las acciones de conservación emprendidas en el mundo se han logrado evitar la extinción de alrededor de veintiocho especies entre aves y mamíferos. Entre las acciones de conservación más eficientes señaladas dentro del estudio se encuentran: el control de especies invasoras, la conservación en zoológicos y colecciones así como la legislación, especialmente la declaración de áreas protegidas. Los hallazgos revelan que sin estas gestiones las tasas de extinción habrían sido de tres a cuatro veces mayores. Uno de los autores, el profesor de la Universidad de Newcastle, Phil McGowan explicó que, “si bien esto es un destello de esperanza (…si actuamos podemos prevenir la pérdida irreversible de los últimos individuos de una especie) no debemos olvidar que en el mismo período, quince especies de aves y mamíferos se extinguieron o se sospecha fuertemente que se extinguieron”. Una de las especies incluidas en el estudio es la “Vaquita Marina”, endémica de México, la cual sigue disminuyendo rápidamente, se encuentra en grave peligro de extinción debido a que comparte ecosistema con un pez (también especie protegida) conocido como “Totoaba”, cuya pesca ilegal mata incidentalmente a las vaquitas al quedar atrapadas en las redes de enmalle. Al ser un mamífero marino, necesita salir a respirar y al quedar en estas redes muere ahogada. La “Vaquita Marina” se ha vuelto un símbolo de la lucha por la conservación en el mundo y su caso ha llamado fuertemente la atención de la comunidad internacional que ha presionado constantemente para que las acciones de preservación sean más contundentes y evitar así, su fin. Las acciones de conservación para esta bella marsopa han frenado los declives pero los expertos prevén que no será suficiente para salvarla de la desaparición definitiva en el futuro sin recursos, acciones substancialmente mayores y  voluntad política.

Aún con todo, es muy positivo que especies como la “Cotorra Puertorriqueña” (la cual para 1975 se calculaba que quedaban trece ejemplares en estado salvaje) haya logrado sobrevivir gracias a su re-introducción en el Parque Estatal Río Abajo en Puerto Rico. Una esperanza más se vislumbra para el caballo “Equus ferus de Przewalski”, el cual se extinguió en estado salvaje en los años sesenta pero que gracias a los esfuerzos de re- introducción (y también clonación), ahora hay alrededor de 760 ejemplares en las estepas de Mongolia, lo que devuelve el optimismo para salvar a otras especies de animales (además de plantas) que se mantienen por ahora en cautiverio. 

La revista “Science Advances” también publico recientemente un estudio que revela que, el impacto de las actividades humanas son la principal causa de alrededor de más del noventa por ciento de la extinción de especies de mamíferos de los últimos 126 mil años y que ha existido un aumento de mil 600 veces en las tasas de extinción por las actividades humanas en comparación con los niveles naturales, lo que habla que desde nuestros ancestros prehistóricos ya había efectos destructivos para la biodiversidad.

Cabe mencionar que el fracaso de plan decenal 2011-2020 de conservación de la biodiversidad en el marco de la CDB volvió a encender las alarmas de manera categórica, es grave el estado de la pérdida de especies y urgen acciones de carácter global orientados a transformar esta situación de forma rápida y contundente. Para esto se propone una serie de transiciones que van desde sistemas alimentarios sostenibles hasta ciudades con “infraestructura verde”, además de planes mucho más ambiciosos para que la presente década de 2021 a 2030, se convierta en la “década de la biodiversidad” deteniendo la extinción masiva de especies y contribuyendo a la labor de preservar nuestro planeta.

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Foro Verde #01, una columna de Julieta Pirez Rendón

El 2020 estaba proyectado como un año muy importante en materia medioambiental con una serie de eventos y negociaciones que son clave para la agenda de la presente década, sin embargo, la mayoría de estos acontecimientos tuvieron que posponerse a causa de la actual pandemia que azota a la humanidad.

Entre los eventos pospuestos figura, la Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), la cual estaba programada para noviembre de 2020 y se ha recalendarizado para para los días que van del 1 al 12 de noviembre de 2021, organizada en Glasgow por el Reino Unido en asociación con Italia. También tenemos pendiente el Congreso Mundial de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), la organización junto al gobierno francés han acordado celebrar dicho evento del 3 al 11 de septiembre de 2021 en Marsella, originalmente estaba programado para junio de 2020, asimismo, la Conferencia de Naciones Unidas sobre los océanos se llevaría a cabo del 2 al 6 de junio en Lisboa, ahora se contempla su realización para julio de 2021 aunque no hay una fecha específica todavía, Kenia y Portugal, los coanfitriones, en consulta con la Asamblea General de las Naciones Unidas fijaran los días y próximamente podríamos tener más noticias al respecto.

Un evento fundamental que debía celebrarse en octubre de 2020 en Kunming, China y ya no se pudo, es la reunión de la Conferencia de las Partes del Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB), se ha reprogramado para el 17 de mayo, aquí se examinarán los logros y la ejecución del Plan Estratégico para la Diversidad Biológica 2011-2020. También se prevé que se adopte la decisión final sobre el Marco Mundial de la Diversidad Biológica posterior a 2020, además de otras decisiones sobre temas conexos.

Otra cuestión primordial detenida oficialmente por el tema de la pandemia son las negociaciones para un Tratado sobre la conservación y uso sostenible de la biodiversidad en altamar. En diciembre de 2017 la Asamblea General de las Naciones Unidas tomó la decisión de empezar las negociaciones formales por medio de una conferencia intergubernamental para desarrollar un nuevo instrumento internacional y que sea jurídicamente vinculante en virtud de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (CONVEMAR) para la conservación y el uso sostenible de la biodiversidad marina en áreas fuera de la jurisdicción nacional (AFJN). Se tenía previsto que las negociones se llevaran a cabo en cuatro sesiones, las tres primeras se efectuaron entre 2018 y 2019, la última se haría durante el primer semestre de 2020, pero esto finalmente no ocurrió  y sigue siendo asignatura pendiente lo que pasará con este proyecto.

Entre las cumbres, conferencias y reuniones previstas propiamente para este 2021 destacan la Cumbre de Adaptación Climática programada para los días 25 y 26 de enero vía remota, el evento busca mantener el impulso hacia la Conferencia de la ONU sobre el Cambio Climático (COP26), que se celebrará en noviembre de este año, como ya se había hecho referencia. También del 22 al 24 de febrero se realizará en línea, la primera parte de la quinta Asamblea de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEA 5), cabe mencionar que la UNEA es el máximo organismo para la toma de decisiones ambientales.

Además, del 5 al 9 de julio se llevará a cabo la quinta Reunión de la Conferencia Internacional sobre Gestión de los Productos Químicos, del 19 al 30 de julio se realizarán las reuniones de las Conferencias de las Partes de los Convenios de Basilea, Rotterdam y Estocolmo bajo el tema de “Acuerdos globales para un planeta saludable – Gestión racional de productos químicos y desechos”. Para cerrar el año, del 1 al 5 de noviembre se celebrará la cuarta reunión de la Conferencia de las Partes del Convenio de Minamata sobre el Mercurio (COP4) y del  7 al 10 de diciembre, tendrá lugar la vigésimo segunda reunión de la Conferencia de las Partes del Convenio de Barcelona (COP22).

Como se puede apreciar, este año es el comienzo de una nueva década para reafirmar, replantear y proponer directrices hacia la sostenibilidad del mundo, el cuidado del medio ambiente y la recuperación con miras a superar la actual crisis de la pandemia de la COVID-19. Se hace urgente un cambio de rumbo por el bien de la naturaleza de la que formamos parte todos los seres vivos, y este 2021 es una nueva oportunidad que no hay que dejar pasar. 

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