Deconstruyendo la otredad #19, una columna de Beli Delgado

No soy buena con las cosas escalofriantes, por ejemplo, Lovecraft me dejó despierta innumerables noches (más aún cuando me contaron que era muy racista). Me gusta la oscuridad y su expansión en mi cuerpo, pero no negaré que cuando hablamos de ella y de lo sobrenatural en conjunto, no puedo mantenerme muy tranquila.

Por ello, admito que vi Midsommar (2019) en dos partes, también lo agradezco porque me dio tiempo de pensar el filme de distintas maneras. Midsommar es la película estadounidense—sueca, reconocida en el género de folk—horror, escrita y dirigida por Ari Aster —Nueva York; 15 de julio de 1986—. El elenco principal está compuesto por Florence Pugh, Jack Reynor, William Jackson Harper, Vilhelm Blomgren, Archie Madekwe, Ellora Torchia y Will Poultery.

El filme presenta un grupo de amigos que estudian antropología, éstos son invitados por otro de sus amigos (Pelle; Vilhelm Blomgren) a una pequeña aldea sueca, alejada de la civilización, a observar y celebrar el festival de verano que ocurre cada 90 años. Uno de los jóvenes (Christian; Jack Reynor) se ve obligado a llevar a su novia (Dani; Florence Pugh), una estudiante de psicología que aún se sobrepone a una crisis por haber perdido a sus padres y a su hermana. Progresivamente todo se vuelve agresivo, tanto en la aldea —que al principio parece un paisaje de tonos brillantes y naturales que enmarcan la idea de libertad, equilibrio y fertilidad— como las relaciones entre los personajes. Todo comienza a descomponerse, la película se vuelve escalofriante, sin embargo el género o subgénero en el que se encuadra depende de quién la analiza y de los puntos en los que se enfoca. 

El folk horror (Espinof, 2021) considera los aspectos siguientes: terror, paganismo, oscuros rituales, superstición rural, también es considerado un subgénero. A su vez, se ha dicho que la película entra en la categoría de slasher, ello al determinarse el énfasis en el asesino como personaje vertebral que motiva su venganza a causa de una humillación.

Ahora bien, independientemente del género al que pertenezca, podemos decir que los elementos más importantes o que causan mayor efecto en el espectador se desdoblan en dos. Por un lado, está la cadena de asesinatos rituales de los compañeros antropólogos, asesinatos a cargo de la comunidad y por otro, el supuesto desarrollo de Dani y su “venganza”: el último asesinato es su elección. Al final de la película, tras ganar un concurso de baile y ser coronada, elige el sacrificio final: su novio Christian que, tras una línea larga del desarrollo de su relación, ha sido suficientemente desconsiderado, por decir lo mínimo sutilmente.

Partimos así de que los asesinatos rituales por dos vías son los catalizadores de la atención del espectador y cómo se construyen y bajo qué límites son aspectos que debemos revisar con precaución. En principio, las ofrendas/asesinatos rituales dan escalofríos, son presentados grotescamente, tenemos: el ättestupa, el águila de sangre y ofrendas rituales en general: el desollamiento y la “hoguera”. Lo que a mí no me hizo gracia, con todo lo folclórica que soy, es que en sí: unos estadounidenses son invitados a la periferia pagana y los asesinan con motivos rituales tortuosos. En pleno siglo XXI la otredad pagana y la ritualidad se presentan como algo sangriento y grotesco. Sabemos que es ficción, aún así, me altera un poco el centro y el curso de la narración debido a que los márgenes y la ritualidad se mantienen en el mismo lugar de siempre, como lo malo, irracional y dañino.

Es cierto que el ättestupa es más mito que registro; es verdad que el águila de sangre se encuentra entre el sacrificio y la ofrenda donde el honor y el dolor representan jerarquías y motivos específicos conocidos y respetados, al igual que cada uno de los rituales que por algo son eso, no son un asesinato y ya, es más complejo. Lo que me provocó más escalofrío es que el protagonismo del ritual se mira como invasivo, atenta con personas que no pertenecen a la comunidad, en el filme generan y mantienen en cierta medida, hostilidad. Se muestra una otredad periférica y aterradora, los otros, aquellos que son paganos.

No considero mi opinión intolerante, últimamente en redes sociales se dice que ya no se pueden hacer chistes de nada porque por todo nos ofendemos. No pretendo que el horror—folk desaparezca y tampoco lo condeno, pero me parece que algunas cuestiones no son tan ingenuas como aparentan ser y que, para cambiar nuestros pensamientos y la tensión en las jerarquías y polos de nuestras cabezas debemos ser más cuidadosos con aquellas cosas que parecen ser ingenuas, porque ellas mantienen vigentes ideas que suponen estratos y jerarquías que intentamos desdibujar.

Loser, Jorge. Folk Horror: una introducción al terror rural y el paganismo en el cine desde ‘El hombre de mimbre’ a ‘Midsommar’. 06 de junio 2021. Espinof

Brody Richard. “Midsommar,” Reviewed: Ari Aster’s Backward Horror Story of an American Couple in Sweden. 08 Julio 2019. The New Yorker Review.

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Ojos abiertos #17, una columna de María del Rosario Acevedo Carrasco

El cine de terror ha evolucionado a lo largo de los años, pues si bien el miedo es atemporal, las maneras de causarlo no lo son, cambian a la par de la sociedad y de los individuos en ella. Las películas que hace solo unas décadas provocaban terror, seguramente hoy nos darían risa, los disfraces de monstruo y los efectos especiales quedaron obsoletos. En un mundo donde la realidad es más atemorizante que la ficción y a los verdaderos monstruos los vemos en los noticieros, los creadores de esta clase de contenidos han tenido que buscar alternativas y una de ellas, bastante efectiva, es el terror psicológico.

Es complejo intentar definir este subgénero del terror, pues no recurre a mostrar gráficamente los arquetipos clásicos que en teoría deberían funcionar, sino que a través de la subjetividad logra un ambiente de indefensión e incertidumbre que nos envuelve y logra un miedo mucho más profundo, proveniente solo de nuestra mente y no directamente del estímulo externo. Aunque es un subgénero relativamente reciente, existen varios exponentes tanto en el cine como en la literatura y es uno de ellos el tema de esta columna: Ari Aster.

Ari Aster es un director y guionista conocido por sus filmes Hereditary y Midsommar. Hereditary es un tema para otro día, hoy es turno de Midsommar, que no es solo una película digna de representar a su género, también refleja una realidad que a pesar de sentirse lejana está más cerca de lo que creemos: Los cultos.

La película comienza con una pintura que narra una historia y en realidad, si ponemos atención a esos segundos ya conocemos la trama. Comenzamos con la historia de Dani, una estudiante preocupada por un correo misterioso de su hermana, quien padece trastorno bipolar; en estos primeros minutos ya nos resulta evidente la vulnerabilidad emocional de la protagonista, que se ve empeorada por su novio Christian, y que se agudiza rápidamente cuando descubre que su hermana asesinó a sus padres y se suicidó.

Algunos meses después de perder a su familia, Dani se ve envuelta en un viaje a Suecia con Christian y sus amigos con el fin de visitar la comunidad de Pelle, uno de ellos, y ser partícipes de las festividades por el solsticio de verano. Los hongos alucinógenos y las peculiares costumbres de Harga hacen que el viaje se torne extraño rápidamente; pero una vez que se llega no hay salida, la obscuridad del festival va absorbiendo poco a poco a cada uno de los viajeros excepto a Dani, quien parece haber encontrado su hogar.

Aunque pensar en un culto en un bosque sueco pueda sonar lejano, vale la pena recordar que el arte es un reflejo de la realidad y esta historia, quizás adaptada a su propio medio, se repite infinitas veces porque aún hoy, en pleno siglo XXI, los cultos siguen existiendo y están más presentes que nunca. Midsommar es un coctel de circunstancias desafortunadas pero reales.

El primer punto y tal vez el más importante, es Dani. Desde el inicio es evidente que no está bien emocionalmente, lo que empeora drásticamente al perder a su familia y no sentir apoyo por parte de Christian, sino todo lo contrario. Esta vulnerabilidad la lleva a aceptar el viaje e involucrarse de lleno con la comunidad, pues son quienes la hacen sentir incluida y eventualmente, parte de la familia.

Pero no podemos responsabilizar a Dani por completo, pues de manera muy sutil los mismos habitantes de Harga fueron envolviéndola y contribuyendo a desestabilizarla aún más. Las sustancias psicotrópicas y el peculiar ciclo de luz-obscuridad puso no solo a la protagonista, sino a todos los involucrados en un estado constante de desorientación y cansancio. Eso, sumado a las acciones directas del culto y a su propio egoísmo, llevaron al desafortunado desenlace para todos, excepto para Dani.

Pero ¿por qué fue ella la del final feliz? ¿Ese era el objetivo desde el inicio? Si ponemos atención al papel tapiz que nos narra la película, podríamos pensar que sí, que siempre fue la intención y aunque los motivos no son claros, podemos especular que las circunstancias de Dani, su estado emocional y la necesidad constante de recuperar la familia que perdió, fueron los factores que determinaron su destino y la llevaron al punto de quiebre y redención simultánea con el que cierra la película.

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